Spaghetti Cumbia posa para una foto en Vasquez Rocks, al norte del condado de Los Ángeles, el 26 de marzo de 2022. La agrupación desarrolló un subgénero propio al fusionar la cumbia con sonidos western y rock ‘n’ roll.
Ivan Kashinsky
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Este reportaje forma parte de una serie especial titulada Cumbia across Latin America, un proyecto visual que documenta durante varios años la esencia de este género musical en seis países, explorando a las personas, lugares y tradiciones que mantienen viva la cumbia.
Marcel Campos, líder vocal de Spaghetti Cumbia, suele expresar la sensación de vivir entre dos mundos: ni completamente mexicano ni del todo estadounidense. “No soy de aquí ni de allá”, comenta. El sonido característico de Spaghetti Cumbia surge precisamente de esta mezcla cultural. Los integrantes mantienen un fuerte vínculo con sus raíces mexicanas, habiendo crecido rodeados de música latina en sus hogares y en reuniones familiares en barrios como Boyle Heights y East L.A. Paulo Paredones, bajista del grupo, recuerda cómo de niño le pedía a su padre que bajara el volumen de la cumbia. Al mismo tiempo, la influencia del rock clásico, el punk y el hip hop de Los Ángeles moldeó su estilo. Así, la banda creó un sonido único que combina la cumbia con estas influencias y un toque de música western al estilo spaghetti.
Pedro Zapata, conocido como Pedro Pistolas, guitarrista y vocalista de Spaghetti Cumbia, interpreta su guitarra rodeado por el público en un concierto en El Rey Theater, Los Ángeles, el 29 de diciembre de 2024.
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Bobby Guerrero, alias El Gallo Digital, y Pedro Zapata, ambos guitarristas de Spaghetti Cumbia, se dirigen a un concierto en el bar La Cita, Los Ángeles, el 15 de marzo de 2025.
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Adolfo Mercado Jr. ejecuta la batería en un show en Las Perlas, Los Ángeles, el 17 de junio de 2022.
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Desde principios del siglo XX, las zonas al este del río Los Ángeles se convirtieron en un refugio para inmigrantes. Actualmente, East L.A. y Boyle Heights son comunidades con una población latina que supera el 95 %, y el condado de Los Ángeles alberga la mayor concentración de latinos en Estados Unidos.
Mercado se recuesta en el suelo al concluir una sesión de ensayo en Los Ángeles, el 18 de mayo de 2023.
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La banda se reúne antes de ensayar en el garaje de Mercado, el 22 de abril de 2023.
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Marcel Campos, vocalista principal, se alista en su baño antes de un show en Alhambra, California, el 3 de noviembre de 2023.
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Campos comparte un momento con su hijo Ethan Luke en su hogar en Alhambra, California, antes de salir a un concierto, el 3 de noviembre de 2023.
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Durante los años 90, cuando la violencia de pandillas alcanzaba su punto máximo en el este de Los Ángeles, los integrantes de Spaghetti Cumbia eran adolescentes. Pedro Zapata, conocido como Pedro Pistolas, recuerda que más de la mitad de sus amigos se unían a pandillas. Él, al igual que otros miembros, estuvo tentado a seguir ese camino, pero hoy agradecen no haberlo hecho. Muchos de sus compañeros perdieron la vida o quedaron encarcelados. La música fue su salvavidas, conectándolos con nuevas personas y alejándolos de las calles. Entre ensayos y grabaciones, no quedaba espacio para la violencia.
Campos rinde homenaje en la tumba de un amigo en Lancaster, California, antes de un concierto, el 26 de marzo de 2022.
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Panorama del centro de Los Ángeles el 6 de noviembre de 2023, lugar donde Spaghetti Cumbia solía presentarse en el bar de mezcal Las Perlas.
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Campos abandona su hogar en Alhambra para dirigirse a un concierto, el 3 de noviembre de 2023.
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Aunque su pasión es la música, todos los integrantes mantienen empleos fuera de la banda. Campos trabaja en Costco y también realiza entregas para Instacart, a menudo con pocas horas de descanso. El alto costo de vida en California obliga a dedicar largas jornadas para sostener a sus familias. Conforme la banda crece y toca en escenarios más grandes, los ingresos adicionales les permiten equilibrar sus responsabilidades.
Guerrero, conocido como El Gallo, dobla la bandera estadounidense en la escuela donde labora como conserje, en Los Ángeles, el 12 de mayo de 2023.
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Paulo “El Maniacs” Paredones, bajista de Spaghetti Cumbia, recibe la bendición de su hijo Tekuanotl Huitzitzilin antes de salir a un concierto en Boyle Heights, el 30 de marzo de 2023.
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Campos prende un palo santo para purificar el ambiente antes de un show en Las Perlas, Los Ángeles, el 28 de abril de 2022.
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Spaghetti Cumbia nació hace nueve años y comenzó su trayectoria en un pequeño bar de mezcal en el centro de Los Ángeles llamado Las Perlas. Antes de cada presentación, Campos o Paredones encendían un palo santo para limpiar el espacio de malas energías. El lugar se llenaba rápidamente y la banda se instalaba en medio de la pista de baile, tocando para un público mayoritariamente latino. Bajo la tenue luz roja, la conexión entre la audiencia y la banda creaba una atmósfera vibrante y envolvente.
Mientras Paredones marcaba las líneas de bajo con ritmo cumbiero, Adolfo Mercado, cuya energía en la batería recuerda a Animal de Los Muppets, desataba su fuerza. Los guitarristas Bobby Guerrero, alias El Gallo, y Pedro Zapata se movían entre la multitud con sus guitarras inalámbricas, lanzando riffs psicodélicos. Influenciado por el punk, Campos se entregaba al público con intensidad, arrancándose la camiseta y transmitiendo toda su pasión. La gente bailaba, gritaba y liberaba las tensiones acumuladas del día a día.
Un mosh pit se forma en el Regent Theater mientras Spaghetti Cumbia toca en Los Ángeles, el 8 de marzo de 2025. La banda fue precedida por Vilma Díaz, estrella colombiana de la cumbia.
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Zapata toca la guitarra rodeado por la multitud durante un concierto en Las Perlas, Los Ángeles, el 30 de marzo de 2023.
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Guerrero besa a su pareja después de un concierto en 1st Street Pool & Billiard, Boyle Heights, Los Ángeles, el 18 de junio de 2023.
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Este reportaje fue posible gracias al apoyo del programa Explorers de National Geographic Society.
Iván Kashinsky es un fotoperiodista con base en Los Ángeles, California. Puedes explorar más de su trabajo en su sitio web ivankphoto.com o en Instagram en @ivankphoto.
